排水工程的規(guī)模決定于排水標準。排水標準分兩種：一是排除地表多余降雨徑流的除澇標準；二是控制地下水位的治漬標準。確定這些標準時，應按中央和地方水利部門頒發(fā)的規(guī)范、規(guī)程為依據(jù)，結(jié)合各地區(qū)國民經(jīng)濟發(fā)展要求以及投資、設(shè)備、能源等條件，考慮自然條件、漬澇災害、治理難易和工程效益等綜合分析確定。在有防治鹽堿化任務(wù)的地區(qū)，排水標準還應考慮控制和降低地下水位，滿足防治土壤鹽堿化的要求。
排水流量是確定各級排水溝道和其上建筑物的規(guī)模以及分析現(xiàn)有排水設(shè)施排水能力的主要依據(jù)。設(shè)計排水流量分地面水設(shè)計排水流量（又稱設(shè)計排澇流量）和地下水設(shè)計排水流量（又稱設(shè)計排漬流量）兩種。前者用以確定排水溝道的斷面尺寸，后者作為滿足控制地下水位要求的依據(jù)，用以確定排水溝的溝底高程和排漬水位。